今井です。


ノーベル賞の発表が続いています。


いろいろな発明や発見、そして功績がたたえられています。


ノーベル賞級ではない話ですが、今から40年前に、旅行用のかばんに車輪をつけた人がいます。


今では当然のように付いていますが、その当時は、「絶対に普及しない」と言われたそうです。


その理由は、当時旅行かばんは、旅行者が持つのではなく、お供する人が持つものだったこと、そして、飛行機などを使った旅行が今ほど手軽ではなかったこと、そして、男は（当時は女性の旅行者が少なかった）重いかばんを持つのがかっこいい、という考え方が主流だったためだそうです。


しかし、考えてみれば、車輪をつけることは大変合理的な発想のはずですが、当時の常識からは、「非常識」だったわけです。


そして、パイロットやフライトアテンダントが使い、颯爽として見えたところが乗客向けに格好の宣伝となったようです。


このように、先を見越して、合理性を追求し、あわせて利用シーンもイメージして考えれば、もしかしたら、ちょっとした発明がでてくるかもしれません。


もちろん、ノーベル賞級の発明は、もっともっと大変な努力が必要だとは思いますが。


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今井です。


昨今の円高で、国内大手製造業の拠点を海外に移す計画が相次いでいます。


モノづくりの日本の職人技は、なかなか真似ができない、とは言われていますが、かなりの部分が機械にとって代わられてしまっており、本当に職人技が必要とされる部分はきわめてハイエンドであったり、ニッチな分野に限られてきています。


多くの場合、新興国の安価な労賃に対抗できなくなっていると言わざるをえません。


こうした中で、日本にとって残された道は、より上流の「開発、デザイン、R&D」、あるいは、より下流の「サービス」で付加価値あるものを提供することである、と言われています。


すなわち、量やコストではなく、質で勝負できる分野に経営資源を集中するわけです。


この場合に、私たちが提供するFastOfficeが力を発揮します。


つまり、デザインやサービスの分野に注力する際には、広いオフィススペースやインフラは不要です。


これからのキーワードは、「感動」だと思います。提供するデザインやサービスを、顧客を「感動」させられるレベルにまで昇華させることが、ビジネスの成否を決すると思います。


日本の起業家の皆様には、もっともっとバーチャルオフィスを利用して、感動させるモノづくりやサービスを手がけていっていただきたいと思います。


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今井です。


昨日、【未来の教育現場】のコラムでお話ししたことにも関連するのですが、米ノースカロライナ州のある高校でのお話です。


その高校がある郡（カウンティ）は、同州で最も貧しい地域のひとつです。学校を卒業しても、就職も厳しいような状況です。


そこで、この高校では、「スタジオH」というプロジェクトを立ち上げました。
これは、学校の裏にある、使われなくなった自動車の車体修理工場を教室に改装して、そこで実験的にデザインの授業を始めました。


そんな貧乏な地域でなぜデザインなのか、そんなことを勉強して、一体何になるのか？


そんな疑問をもたれる方も多いと思います。


その理由は、まず、デザインの勉強は、考え方の筋道を立てるのに大変有効だと言うことです。そして、さらに、デザインの勉強を通じて、リーダーシップや店舗運営など、いろいろなスキルを身につけることができるそうです。


そして、このクラスでは、その郡のために、実際にさまざまなデザインの仕事を請け負っています。公園、遊戯施設、ラボなどのデザインを受注することで、地域への貢献と、実際の仕事のノウハウの獲得との両立を図っています。


スタジオHの「H」は、人道(Humanity)、居住（Habitat）、健康(Health)、そして幸福(Happiness)をテーマにしているそうです。


こうした地域活性化と教育を目指した動きが、今、他の地域にも広がりを見せ始めているようです。


実に勇気付けられる話だと思います。


やはり、デザインなど、クリエイティブなマインドをもった行動は、一見役に立たないように見えても、実際には、人々を楽しくさせ、そして世の中を良くしていくのに大変有効なのだと思います。



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今井です。


世田谷区池尻にある「世田谷ものづくり学校」（IID）を訪問しました。


IIDは、元区立中学の廃校をそのまま利用してデザイン関係の起業家に場所を開放し、いろいろな催しも行う施設です。


昔の教室をそのまま残しているところもあり、とてもノスタルジックな面もありながら、しっかりインキュベーション活動も行っている、とても面白いところです。

カフェもあります。おそらく配膳室をリノベーションしたものと思われます。

ある意味、私たちと似た取り組みを行っています。


このように、少子化などの人口構成の変化や、雇用情勢の変化で新たなスキル獲得のための成人教育の必要性など、いろいろな面から、教育現場が変わってきていることを感じます。


また、インターネット環境の整備や電子黒板、動画の活用など、ITの進歩で、教材やインフラも便利になると同時に、効果的になってきており、その面からは、教育の質の向上も目覚しいものがあります。


但し、それらは基本的には、あくまでツールに過ぎません。やはり、教育者の人間性、考え方など、「ソフト」の面が重要だと思います。逆に言えば、ソフトが良ければ、これらのハードウェアを活用することで、なお一層教育の質と効果を高めることができると思います。


だからこそ、これからは、ますます人間性や志といったものが大切になってきます。


私たちFastOfficeは、こうした点に力を入れて行きたいと思っています。



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今井です。


私が親しくお付き合いさせていただいている写真家の村田　昇さん。


主に、エル・デコなど雑誌や広告写真の分野で活躍されています。


彼の写真は、とても透明感があって、独特の空気が漂っています。


素人の私がみても、あれ、これはもしかしたら村田さんの写真かな…と思って記事の最後をみると、やっぱり、「写真/村田昇」と書いてあったりします。


彼は洋書も出しています。例えば、こんな本。

そんなに立派なキャリアをお持ちなのに、本人はちょっとシャイで人懐こいところもありながら、いざ仕事場に立つと、とても厳しい人です。


撮影のときは、約束の集合時間の1時間ぐらい前から入って、一人であちこち歩き回って準備をしています。作品に対して一切妥協をしないので、ワンカットに要する時間もタップリとります。


そんな彼の下で働くスタッフはとても大変だろうと思います。


彼は、スタッフをしょっちゅうどやしつけています。しかも、スタッフに対しては、雇う期限をつけています。つまり、その期限が来たら、いやおうなく独り立ちしなければならないのです。


そんな厳しい彼ですが、実はとても面倒見も良く、いろいろなときに使ってあげたり、人を紹介してあげたり、応援したりし続けています。


その村田さんが、還暦を迎えました。


すると、村田さんの「卒業生」たちがパーティを企画しました。そのパーティで披露されたのが、彼の還暦をお祝いする映像でした。これは、彼らが自主的に集まり制作したものです。村田さんに内緒で。


これがその映像です！

MURATA WORLD 1/2

MURATA WORLD 2/2


あのWe are the Worldをもじったものです。


卒業生たちの皆さんの歌は…ですが、何と言っても、よくぞここまでみんなで協力して村田さんのために作り上げたものだと感心してしまいます。


これを見せていただいて、村田さんが、どれだけ皆さんに好かれて、尊敬され、大事にされているかが良くわかりました。


クリエイターは、一匹狼的なイメージがありますが、村田さんのように、力があって、そして次の世代の人たちをちゃんと教育して育てていく。


そんな村田さんを、私も尊敬しています。そして、私も見習わなければならないと強く思いました。


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